随着信息技术的发展，路灯长期以来一直被视为简单的照明工具。所谓的智能路灯，是指通过应用先进、高效、可靠的通信技术，实现对路灯的远程集中控制和管理的路灯。它们具有根据交通流量自动调整亮度、远程照明控制、主动故障报警、灯电缆防盗、远程读表等功能，可大大节约电力资源，提高公共照明管理水平，节约维护成本。这是近年来该行业的热点之一。

因为路灯有：

●数量大：所有城市道路标准都配备路灯，甚至繁忙的高速公路也会配备路灯。
●自然充电：路灯有特殊的电源线路，方便各种信息设备的扩展。
●正确位置：一般位于道路两侧，市政管道一般靠近道路，可与市政管网无缝连接。
●易于扩展：灯杆是安装方便的，它是易于安装的各种传感器，监测设备，甚至充电桩。
 
        因此，以路灯杆为载体，在保证道路照明安全运行的前提下，安装与路灯无关的功能，如交通监控、公安监控、污染物监控、空气质量监控、气象、辅助、医疗、无线、广播、信息屏、充电桩、数据采集、转发等功能，即当前行业流行的“智能灯柱”。从上面可以看出，“智能灯柱”并不是一个真正的“智能路灯”，这与智能路灯有本质上的不同。
 
        智能灯柱本身并没有技术创新，而是一种集成了路灯柱上各种技术的模型创新。该形式充分利用城市路灯柱的优势实现资源共享；以路灯杆为载体，实现互联互通。这为提高城市智能管理和加快响应提供了一种手段，这是中国建设智能城市所需要的。

其重点包括：

●共同建设和共享。在智能城市建设中，避免基础设施的不同步、重复建设。
●全球覆盖范围。实现城市无线网络、视频监控、IOT传感器网络、新能源充电系统和电网信息管理的全面覆盖。
●信息发布。弥补了公共即时信息发布平台的不足。
●设备采集。解决信息采集设备难以分配、电力采集困难的问题。